As sweet honey. ー蜂蜜のように甘いー

３人で、近くのレストランに入った。




伊津希お兄ちゃん曰く、芸能人御用達の隠れレストランらしい。




一般客とは別に、ＶＩＰルーム的なスペースが設けられているんだとか。




まぁ、日本の知り合いに教えてもらったらしいけど。





店内に入り、店員さんに何かメモのような紙切れを渡すと、その店員さんは何かを察したようで、私たちを奥へと案内した。





テーブルと椅子に座ると、メニューを渡される。





とは言っても……





「ん、どうした？まだお腹減ってないか？」




夕飯にしてはまだ早い。





「うん、まだちょっと空いてない」





「僕もー」





「そうか。なら、なにか飲み物とケーキでもどうだ？ここは俺の奢りだ。何を頼んでもいいぞ」





「じゃあ……」




メニューを開いて、アップルティーとチーズケーキを頼んだ。





「さてと、長話は次会った時にしようと思ったけど、今、千代と悠太の思い出話でも聞かせてくれないかな」





「勿論！えと、まず何から話せばいいのかな……」




悩みながらも、伊津希お兄ちゃんと離れてからの事を、少しずつ話し始めた。





「そう言えばこの間、千代のお見合い話で＿＿＿＿」





「悠太っ！」




その話はしないでほしかった。




「ご、ごめん。あー、えっと、お似合い話が出たんだけど、相手の人があまりにも酷すぎて断ったんだよ」





「お、お見合い……千代がお見……合い」





「っていうのはもう終わった話で、今もこの通り悠太とは仲が良いし、SterRiseのメンバーともうまくやってるの」





「それは良かった。今度来たときは、そのメンバーにも挨拶したいな」





「じゃあ、パーティーしようよ！」





「はは、良いな、それ。誰か酒の飲めるヤツはいないのか？」





残念ながら、皆まだ未成年だ。





「残念ながら、まだいないよ」




「じゃあ、沙代里さんとワインかな」




「ママ、ワイン好きだもんね。伊津希お兄ちゃんもワイン好きなの？」




「ドイツにいると、割と飲むことが多いからね。いつか千代が大人になったら、一緒に飲みたいな」




「そのときまで待っててくれる？」





「待つ？俺はいつまでも待つよ。……いろんな意味でね」






そんなこんなで、語りつくしていると、あっという間に店の外は暗くなっていた。




お店を出ると、私たちは足を止めた。





「送って行こうか」





「ううん、大丈夫だよ。伊津希お兄ちゃんこそ、疲れてるんでしょう？なら、早くホテルに戻った方が良いよ」




「でも……」




「心配しなくても、悠太がいるから」




「そうかい？」




「僕が命に代えても千代を守るからね！」




悠太の、謎のヒーロー気取り名台詞は置いといて、




「……またね」




「また直ぐに会える。そう信じて待っていて。だから、ほら、泣きそうな顔しないの。可愛い顔が台無しだ」




そう言われて、クッと表情を引き締めた。




「っうん」





「じゃあね」




そういい、宙を返し、私達に背を向けた。





「あ、そうだ」





「ん？」





何か思い出したように、再びこちらを見た。





「千代、耳貸して」




言われたように耳を差し出すと、頬に柔らかい感触と、リップ音が響いた。




「へ」




「お別れのあいさつ」





「な、ななっ。伊津希にい、何やって！」





伊津希お兄ちゃんは、べっと舌をだし悠太に視線を移した。





じゃ、と言ってゆっくりと歩いて行った。






その大きな背中を、私は茫然と見つめるしかなかった。





まだ、頬には確かな感触の記憶が残っている。






多分今、顔が赤いに違いない。














「伊津希にぃめ……」