Sweetie Sweetie Sweetie

「ミィちゃん、十八歳だね」





リンが、まるで確かめるように、そう言ったのは、



リンのベッドで、一つになった後だった。





「うん。今日から、十八歳だよ」





そして、そのベッドの中で、



リンは、話を始めた。





「実は、この前“おシゴト”した相手の人が、リピートしたいって言ってる。よっぽど、ミィちゃんのことが気に入ったんだね」



「そうなんだ……」





私は、すっと、目が覚めていくのを感じていた。





「でね、世の中には、その人以外にも、十代の女の子が大好きな人はいて、ミィちゃんに会いたい人が、まだまだ、たくさんいると思うんだ……だから、本格的な“おシゴト”するのもいいんじゃないかなって」



「……本格的？」





リンであって、リンでないようだなんて、錯覚。





「うん、派遣型の……所謂、デリヘルってやつだよ。お店に在籍してさ“おシゴト”するの。ミィちゃん、十八歳になったし、高校生だけど……黙ってれば何とかなる店、知ってるから」



「でも……」





素顔だと思ったものだって、ただの、一面。





「ミィちゃん、貯金、全部遣っちゃったこと、どうするつもりなの？ 遣っちゃった……って一言だけで、許してもらえるおウチなの？」



「……多分、無理」





リンは、どこまでも、ホストで、





「じゃあ、貯めなおさなきゃ。大丈夫、ミィちゃんなら、百万くらい、一、二ヶ月で稼げるよ……それに、ミィちゃんに自由になるお金ができれば、また会えるようになるし……」



「リン……」





誕生日でも、こんな話をする、





「ミィちゃんがいない卓なんて、寂しいだけ」



「ごめん……」





夜の人間、なのだ。





「また頑張ろうよ、俺も頑張るからさ」



「……うん」





それでも、好き、だという想いは変わらずに、





リンとの繋がりを願うことは、



リンの隣を望むことは、





夜とともに生きる、ということなのだと思った。





「俺、あんまり寝てないから、このまま寝ていい？」



「いいよ……」





そうして、隣から、規則正しい寝息が聞こえる頃、





私は、ぽつり、ぽつり、と、呟いた。





「……そういえば、初めての店外……それから、初めてのプレゼント……」





いつしか、ふわふわと浮かれていた気持ちも、冷めて、





それでも、





好き、だという想いだけは、





変わらないまま、





「おやすみ、リン」





リンと、微かな覚悟と、





ともに眠った、





誕生日……





★★★★★