年下くんの電撃求愛

いち、に、さん。スリーカウント迷ったすえ、わたしはぺこりと、鷹野くんに向かって頭を下げた。


「よ、よろしくお願いします……」

「はい。下でタクシー拾いましょう」


かくして、わたしは鷹野くんと、顧客宅を訪問する運びとなってしまった。

けれど、二人きりだとか、気まずいとか。そんなことを考える余裕は、もはやなかった。

わたしたちは、早急にビルを下り、道路に向かって大きく手を挙げ、一台のタクシーを止めた。

あわただしく乗り込み、アパートの住所を伝える。

「急いでください」と頼むと、運転手はすぐさま、車を走らせはじめてくれた。

あああ、胃がいたい……。

これからピンチに直面しにいくというのに、わたしのヒットポイントは、もうすでにゼロに近かった。

シートに背をあずけることもできず、わたしは前かがみになり、指を組み合わせた祈祷のポーズをとる。


「本河さん」


鼓動と同じく、景色の流れが速まってきたとき。

隣に座る鷹野くんに名を呼ばれ、わたしは力なく顔を上げた。

そんなわたしに、鷹野くんは冷静なトーンで、「一つお願いがあるんです」と告げる。


「謝罪したあと、俺を吉島さんの担当にしてくれませんか。前山から移行する、という形で」

「え……？」


混乱している状況での急な申し出に、わたしは目をまたたかせる。

そりゃ、新人の担当の割り振りは、もともとわたしが行うことになっているから、大丈夫っちゃ大丈夫だけど……。

返事できないでいると、鷹野くんはゆったりとした笑みをくちびるにたたえて、「任せてください」と言いきった。


「……ちょっと、考えがあるんです」