不器用ハートにドクターのメス

相手の表情だけで想いを汲み取ったり、自分の好むことでなくても、相手の趣味に付き合えたり、するものなんだなぁ。

クマーヌから視線を外し、神崎の顔をそろりと盗み見しながら、真由美は考える。

……先生の趣味って、何なんだろう。

もし自分にも、できるようなものだったら。今度はわたしが、先生の趣味に付き合えたら……

そんな思いも付随して芽生えて、なんておこがましいんだと、真由美はその感情を、慌てて打ち消した。


十何体の展示。真由美にとっては夢のような時間が続いていたが、その時間もやがて、終わりを告げる。

いつの間にか、神崎と真由美は、最後の展示にたどり着いていた。


「あ……」


その展示を前にして、真由美は無意識に、声を漏らしていた。

ケースに入れられていたのは、とてもシンプルな、座らせて置けるタイプのクマーヌのぬいぐるみだった。

説明書きによると最も初期から発売されているものらしく、そしてそれは、真由美が父親から初めてプレゼントされた、一匹目のクマーヌと、同じものだった。


「どうかしたか」


先ほどまでとは違う真由美の様子に気づいた神崎は、顎を引き、目線を斜め下に落として問いかけた。


「これ……同じものが、家にあるんです」


吸い寄せられるようにクマーヌの人形を見つめながら、真由美はぽつりと呟く。


「ずっと幼い頃に、父が買ってくれて……それからずっと、好きで」


展示会場に入ってから、真由美はつたないながらも、繰り返し神崎と会話を交わしていた。

そのおかげか、言葉はすんなりと喉を通り、表に出てきた。