不器用ハートにドクターのメス

いつも落ち着いている低音が、感情に波立っている。

必死さの滲む様子は、通常より神崎をずっと、幼く見せる。


「俺にとっては、多分……お前が初めての、まともな恋愛なんだよ。何やってても……もういちいち、お前が浮かんでくる」

「……っ！」

「構いたくなるし、独占したくなる。ほっとけねーし、俺が喜ばせたいとか思うし、アホみたいにパンケーキとか買っちまうし……あーもう、体に支障が出たらお前のせいだ」

「パ、パンケーキ……？」

「こんなアホみたいにカッコわりぃの、人生で初めてだ」


立て続けに責められて、真由美は目をしばたかせる。

けれどその真摯な訴えに、不安だった気持ちが、薄らいでいく。


……ちがうの？本当に、遊びじゃなく、わたしなんかを好いてくれているの？


神崎の目元は、少し赤い。

ひどく胸が締め付けられ、そんな大それたことをできるはずがないのに、真由美は無性に、神崎を抱きしめたくなった。


「……福原」


しばらくの沈黙のあと、うつむいたまま視線だけを投げよこし、神崎が呼んだ。

背筋を伸ばし、真由美は答える。


「～はいっ！？」

「好きだ」

「……っ、」

「お前が、好きだ」


神崎の真っ直ぐな声が、秋の空気を震わせる。

澄んだ空気を介して、微塵もけがされることなく、真由美の心に、染みわたっていく。


「その……あれだ。これからも一緒にいたいとか……そういう、意味で」