不器用ハートにドクターのメス

「暇、あるか」

「……はい」

「なら、ちょっと付き合え」


ちょっと付き合え。このセリフを吐くのは二度目だな、と言ってから神崎は気づく。

言いっぱなしにしてきびすを返すのも、これで二度目だ。

素直に従うだろうかと懸念するところはあったが、後ろのかすかな足音に、真由美がついてきていることを、神崎は確信する。

オペ室の自動扉、事務室までの二枚の自動扉。

その計三枚をくぐれば、一般立ち入りが許されるという話であったが、さらにもう一枚くぐれば、そこはもう外だ。

廊下の奥まった場所にある目立たない扉を押せば、すぐ非常階段につながっている。

非常階段は、吹きさらしの鉄筋のものではない。

しっかりとしたコンクリートでできており、踊り場には高い囲いがあるため、階段の一段目に座り混めばその陰に体を隠し、人目を避けることができる。

そんな、ちょっと一服の時にはうってつけのこの場所を、神崎は、自分専用の喫煙所として愛用していた。

正規の喫煙所は建物外に設けられているのだが、そこまで足を運ぶのは手間であるし、喫煙所にいるスタッフと会話を交わすことも、神崎にとっては面倒なことだ。

そういうわけで、この非常階段は神崎にはなじみの場所であったが、一方で真由美にとっては、初めて足を踏み入れる場所だった。

ここに非常階段があるということは、入職時に説明されていたのだが、働き出して以来、一度も使ったことはない。

普段は内部にある階段を使用するため、真由美はここを、本当に非常の時にしか出てはいけない場所だと思いこんでいた。