柴犬～相澤くんの物語り
「こうた、どうしたの？　家に帰れるのよ？」

　ショーコさんの声がする。


　このまま帰ったら高宮さんは？



　「おれ、あんたと一緒に帰るんだ」

　「相澤君……一緒に帰るのは無理なんです。飼い主が迎えに来ない限りここからは出られないんです。でも良かった、君が家に帰れてすごく嬉しいです」



　うそ……


　おれの顔から血の気が引いた。


　「なにやってんだ、でてこい」

　職員がおれの体に触れた途端、

　「いやだ！　 高宮さんと離れるなんて
絶対にいやだ！」

　飛び跳ねると大声で叫び、彼の前足にかぶりついた。
驚いた職員がおれの胴を掴み引き離そうとする。
高宮さんごと、ずるずる引きずられる。

　「帰りたくないのか？　外に出られるんだぞ？」

　困惑しながらも男は、すごい力でおれを高宮さんから離そうと引っ張る。


　高宮さんが、

　「何やってるんですか、早く帰りなさい！」

　おれを振り払おうと前足を振り回した。
それでもおれは意地でも離れない……。

　「君、いい加減にして下さい！　やっと別れられてせいせいすると思ってるのに」

　彼が見下ろし冷たく言う。


　高宮さんの言葉に胸がズキッと痛んだ。

　だけどこんなの本心じゃない。
おれを家に帰すための嘘に決まってる。


おれは、うーうー唸り、目に涙をいっぱいためながら、彼の足にかじりついていた。


　「まだわからないんですか！　私は……」

　そう言ったきり彼は絶句した。
　
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表紙・目次

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