不倫のルール

──五月、ゴールデンウィークを迎えた。

柴田さんと出会って、一年が過ぎたのか……

そんな事を思っていたら、柴田さんから「会おう」と連絡があった。

逸る心を抑えながら、待ち合わせ場所の公園の駐車場に行った。

一ヶ月ぶりにあった柴田さんは、少しやつれていた。

「やあ、繭ちゃん！」柴田さんの笑顔は優しかったけど……

お互いの近況を話した。

「美冬から、聞きました。会社の上層部からのプレッシャーが、すごいそうですね」

柴田さんを、見つめながら言う。フッ……と柴田さんが、口元だけで笑った。

「うん……いろいろと予想以上で、正直、ちょっとキツいかな……」

柴田さんらしくない気弱な言葉と笑みに、抱きしめたい衝動を、グッ！と両手を握って耐えた。

「会えなきゃ繭ちゃんのわがままを、聞きようがないよな……もっと会いに来られると思っていたのに、思うように時間が作れない……」

形のいい唇を歪めて、柴田さんは自嘲気味に笑った。

「仕事と日常生活の事で、いっぱいいっぱいになってる……情けないよ」

柴田さんのそんな顔は、見たくない……

「会いに来てほしい」と、柴田さんが私に言ってくれるはずもなく、自分から「会いに行きます！」と言う勇気もない。

「新しい場所で、新しい事を始めているんです！いっぱいいっぱいになるのは、当然じゃないですか？」