天使の梯子

「四年前、楓ちゃんがいなくなったとき。お前があんなふうになってるの見て、驚いた。それと同時にとんでもないことを、取り返しのつかないことをしたと思って、ずっと後悔してた。それで、俺……今日はお前に殴られに来た。俺なりのケジメってやつ、つけにきた。どうせ楓ちゃんから聞き出せてないんだろ?」


浅井さんのその言葉に身体がビクッと震える。


話すつもりなんだ、あのこと……。


それを確信したら情けないことに身体が震え出す。


怖い。諏佐さんに知られるのが、軽蔑されるのが怖い。


ああ、私はいまだにあの人ことがこんなにも好きなんだ。


自分から逃げ出して終わらせたくせに、嫌われるのが怖いなんて……なんて身勝手なんだろう。


「お前の口から聞くのは本意じゃないが、四年経ったら楓はなかなか強情になってて驚いた」


そう言って諏佐さんが大きなため息をつくのが聞こえた。


多分、わざとだ。私が聞いているのが分かっていて言っている。要するに今のは私に対する嫌味だ。


「俺、楓ちゃんを失って……この世の終わりみたいに落ち込む暎仁を見てて。ずっと罪悪感を持ってた」


私も当事者なはずなのに、こんなところに隠れていていいんだろうか。