ベタベタに甘やかされるから何事かと思ったら、罠でした。

「段ボール２箱だけって……ほとんど身一つ手ぶらじゃん。これ、生活していける？」

「だっ……大丈夫です！ これから揃えるので。どうぞ、お構いなく」

「ほんとに？ ひなちゃん、一人暮らし初めてなんじゃないの？」

「それはそうですけど……」



管理人さんは疑わしげに顔を覗きこんでくる。私の左肩うしろから首を伸ばして。近すぎて私は、右側に俯く。……この人、誰にでもこうなんだろうか？ 一体何人の女の子を勘違いさせてきたんだろう。

心なしか良い匂いがして、私は変態か！ と胸の中で恥じ入る。体臭でも香水でもない首筋の香りに目眩がした。



「……大丈夫です！」

「その〝大丈夫〟っていうの、たぶん口癖なんだろうね」



そう言うと管理人さんは、伸ばしていた首を引っ込めた。……助かった！

と思ったのも束の間。

次の瞬間私の体は、宙に浮いた。



「ちょっ……⁉︎」

「わ、ちょっと！ 暴れないでひなちゃん、危ないっ……」



暴れる！ 暴れます普通！ 急に抱き上げられたら……！

新しく住む部屋の前で、管理人さんはいとも簡単に私のことを抱き上げた。横抱きで。……言葉にするのも恥ずかしい、〝お姫様抱っこ〟で。



「なん……っ、なんなんですか！」

「こういうの何かで見たことない？ 引っ越したら最初に部屋に入るときは抱っこでさ。あれって、女の人が蹴躓くと縁起悪いからだっけ？」

「それは夫婦がすることです！」