人間嫌いの小説家の嘘と本当

くぐもった男の声。
男の顔を見ようとしたが、それは叶わなかった。

何かが私の頭の上に振り下ろされ、スローモーションのように視界に入る。
庇おうと手を上げるも間に合わず、後頭部に鈍い痛みが走り、そのまま地面に倒れ込んだ。



「涼花！なんでこんなこと、どうして」



茫然と向かい合う誰かに声を掛ける真幸。
驚きの余り、涙は止まっているようだ。



「だ、れ……」



薄れゆく意識の中、どうにかして男の顔を見ようと頭を動かす。
けれど視界がぼやけて上手くピントが合わない。



「厄介な、お嬢さんだ。けど、あんたにはアイツを呼ぶための最高の餌。利用させてもらう」

「うっ……」



男が私の髪を掴み顔の傍まで持ち上げる。
後頭部の殴られた痛みなのか、髪を掴まれた痛みなのか分からない。

痺れたような痛みが全身を貫き、呻き声だけが口から洩れた。