スノー アンド アプリコット

「ひどいよ、杏奈ちゃん。こんな仕打ち…」

一見きちんとしている外見に比べ、声は情けなく細かった。

「白鷺さん、あたし、あなたとは付き合えないって何度も言ってるよね？」
「だけど…」
「今まではね、それでもこうして会ったりしてたけど、こんな大好きな彼ができちゃったし、それももうできないの。」

ごめんね、と杏奈が小首をかしげて言ったところで、食後のコーヒーが運ばれてきた。

「ああ、すみません、僕もコーヒーだけ頂いていいですか。」
「かしこまりました。」

すぐに俺の分が運ばれてくるまで、沈黙が続いた。杏奈は涼しい顔でコーヒーを口にし、白鷺何某が持ったカップは震え、ソーサーに当たり、かすかにカチャカチャ音がしていた。

「…こうして彼も来てくれたし、もう疑うことなんかないでしょ？　もういい？」
「僕が…僕がプレゼントしたものは…」

杏奈が軽くため息をついてカップをソーサーに置いた。小さい男、という声が聞こえてくるようだった。
テーブルの脇の荷物入れに手を突っ込んで、杏奈はブランドものの小箱を次々と取り出した。

「一回も使ってないから、売れると思うわ。どうもありがとう。」

目の前に並べられたアクセサリーの箱をじっと見つめて、白鷺は微動だにしなかった。よく見ると、目だけが忙しく左右に揺れていた。追い詰められた奴の目だ。と思った瞬間、突然動いた。

「ウワアアアアアアア！！！！」
「うわっ、ちょ…」

叫んだかと思うと、両腕をテーブルの上に乗せて勢いをつけ左から右へ、テーブルクロスごと滑らせ、小箱からカップからグラスから、全部をなぎ倒していった。

「あっつ…！！」
「大丈夫ですか、お客様？！」

けたたましい音をたててグラスが割れて飛び散り、小箱が床に放り出されてコーヒーで汚れた。
とっさに身を引いた杏奈を庇った俺の脇腹に、熱々のコーヒーが直撃した。

とんだ騒ぎだ。ウェイターもウェイトレスも飛んでくるし、数少ないとはいえ他の客も驚いてこちらを見ている。