ヘタレな野獣

「山下部長と、会うんですか？」

話がいきなりぶっ飛んだ。

「は？」

驚いた。

「武田君が心配していましたよ」

淡々と喋りながら、出された料理を口に運ぶこの男・・・


「田崎さん、試されてるんじゃありませんか？」
えっ？試されてる？

「今時、担当者とそんな関係結んだからって、仕事貰える程、甘く無いですよ・・・」
「・・・・・」
「ましてや、相手は業界では名の知れた大手、そんな危ない橋、誰が渡ります？」
「・・・・・」

何が言いたいの？
ってか、この人、ほんにあのヨレヨレ君なの？
人が変わった様に感じるのは・・一体・・・

「言いたい事があれば、ハッキリ言えば？」

私は、回りくどい言い方をされて、キレ気味にキツい言い方をしたけど、彼は全く意に介さない様子で、こう続けた。

「・・・大方の予想、僕の名前でも出されて、引くに引けなくなった、とか？」

っ！！！

この男・・・

「どうですか？近からず遠からずってとこでしょうか」
「だって！
だって貴方、このひと月の間に結果を出さないと！」

そこまで言って、口を噤んだ。


グラスに半分程残っているビールをグビッと流し込む。

「本当にいける口なんですね」

空いたグラスに、彼はビールを注ぐ。


「・・・どうして、どうして僕の為にそこまでするんですか」

グラスの縁にビールの泡が盛り上がる。溢れそうで零れない。


「いっ、言っとくけど、私はそんな安い女じゃ無いわよ。
今回の事もあくまでビジネス、仕事の一環よ？雨宮、課長が、何を想像しているのか知らないけど、私は食事に誘われただけですから！」

心とは裏腹に、そんな言葉が口を突いて出て来る。

「じゃ、僕も同行すると言うのはどうですか？」

私を正面から真っ直ぐ見ながら、彼はそう提案してきた。

「田崎さん1人で、と言われた訳では無いのでしょう？」

確かに、私1人でとは、言われていない。