夏を殺したクラムボン

紙とシャープペンシルの芯が擦れる音と、耳鳴りにも似たせみの歌が脳内で反響する。



数分後にアラームが鳴り、沢田が班の生徒と意見を交換するように、と指示を出した。



窓際の前列の班は、成海と浜田、周、河野 詩織（カワノ・シオリ）という短髪の少女で構成されている。



周と詩織は授業中に言葉を交わすことはあるものの、休み時間や放課後に話している姿を成海は見たことがない。



「誰から？」



成海が淡々とした口調でそう言うと、浜田がプリントの裏に落書きをしながら



「葉月から」



と迷わず周を指名した。



周は文句を言わず、右肩上がりの整った字を淀みなく口に出す。



「私は、クラムボンはかわせみだと思う。魚が通った後でクラムボンは笑っているから。殺したっていうのは……かわせみが水の外で、誰かに殺されたってこと」

「へぇー」



浜田は妙な笑みを作り、シャープペンシルを指先で器用に回した。



「魚を殺したかわせみ、か」



じゃあつぎ河野、と浜田は詩織に話を振る。



「えーと、あたしは泡かなぁ。てかさ成海、この話ほんと意味不明じゃない？」

「えっ」



唐突に話しかけられ、成海はやや驚いて詩織の方を向く。詩織は無邪気な顔で笑った。



「なにが？」

「クラムボンが」



あぁ、とようやく内容を理解した成海は左手で頬杖をつき、ぶっきらぼうに返事をした。



「僕は好きだけど。なんていうか……」

「おーい諒くん、そんな難しく考えなくていいってー。んじゃ俺な」



成海の言葉をぶつ切り、浜田はにっと屈託なく笑った。その横で、詩織が不満そうに彼のことを見ている。