クールな准教授の焦れ恋講義
｢え、でも先生から煙草の匂いがするけど？｣

｢あー、やっぱり匂うか？　これ、西本先生に残りのをあげたら夕飯の後に早速吸ってたから｣

　確認するように自分の肩を匂う仕草をする先生に私は先にさっきから気になっていたことを先に申し出る。

｢先生、別に西本先生のこと名前で呼んでも気にしないよ？｣

｢いいよ。個人的にはまだしも、どうせ同じ職場だから先生呼びすることも多いしな｣

　そう言われたら私が言えることは何もない。それでも急に呼び方を変えたのは私のさっきの発言のせいなのだろう。

｢煙草、やめたのも私のせい？｣

　あんなにやめて欲しかった煙草だけど、自分のせいで、と思うとなんだか申し訳ない。すると先生は微笑みながら私の頬に触れた。

｢奈津のせい、じゃなくて奈津のおかげ、だな。元々そんなヘビースモーカーでもないけど、言い訳してなかなかやめられなかったし｣

｢そんな簡単にやめられるものなの？｣

　前にやめたほうがいいと勧めたときにも、やんわり難しいと断られたのに。しかし先生の回答はあっけらかんとしたものだった。

｢これが意外とあっさりいけたよ。ま、好きな女にあんな反応をされたらな｣

｢ご、ごめん｣

　前回の失態を思い出して顔から火が出そうになる。

｢だから謝るなって。お預けくらって辛いのはこっちだし｣

｢そんなつもりじゃ｣

｢分かってるよ｣

　必死に否定しようとした私を先生は見越して笑った。
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