スノウ・ファントム

「雪……」


白い息とともにつぶやいた私に、男の子は自分の持っていた傘を無理やり握らせた。


「返さなくていいから」

「え？　でも」

「急いでるんだよね？　ほら、もうすぐ青になるから、行って」


ニコッと微笑まれると、なんだか断れなかった。

うなずいた私が傘を開いてみると、淡いピンク色の中に無数の小さなリボン柄。


（これって……！）


私はある偶然に驚いて、男の子の顔をまじまじと見つめる。

すると舞い散る雪の中で微笑んだ彼はこう言った。


「キナコが欲しかったの、それで合ってるよね？」


（……キナコ？）


その呼び方に首を傾げつつ、でも頭の中はもっと違う疑問でいっぱいだった。

どうして知っているんだろう。ついこの間、友達と訪れた雑貨屋さんで、私は確かにこれを欲しいと思った。

でも、友達はもっと派手な柄の傘を『可愛い～！』と言っていたから、『そうだね』と意見を合わせるだけで、自分の趣味は口に出さなかった。

ただ、心の中で“あの傘、いいな、欲しいな”って思っただけだったのに。