甘く、切なく、透明な

　僕も、会いたいと思ってたんだ。

　数日考えた挙句、勇気を出して会いたい旨のメールを送った沙耶子に、きっかり二十四時間後、okushimaから返信が届いた。

　場所はどうする？　僕が決めていいのなら――。

　『初恋のきた道』土曜日の朝十時からの回で、座席はＦの８。

　沙耶子は何度も胸の中で繰り返して、当日、チケットを一人分買った。okushimaはもう来ているだろうか。けれど、「彼」の手掛かりのない沙耶子には、同じ映画を見る、知らない人々が映るだけだ。

　もう来ていたらどうしよう。

　沙耶子はまだ明るい劇場内を、胸の高鳴りを抑えてゆっくりと歩く。

　Ｈ、Ｇ、Ｆ、ここだ。

　okushimaの姿はそこにはない。

　沙耶子はほっとしたような、がっかりしたような気持ちで８と番号が振られた席に座る。すぐに照明が落ち、スクリーンに光が当たった。映画館のマークが浮かび、そして他の映画の予告編。本編開始までにはまだ十分ほどあった。

　okushimaは来るだろうか。

　沙耶子はふとそう考えて、「彼」が来ない可能性に怯えた。

　それとも、この席に座っているのが「私」じゃないと思って、帰ってしまうなんてことはないだろうか。

　予告編が終わり、いよいよ本編に入る。一瞬静かになり、それから数秒の間、上映中の禁止事項が映し出される。沙耶子はぎりぎりまで切っていなかった携帯の電源を長押しした。そのとき――。

「初めまして、奥島です」

　囁くような、男の声。沙耶子は顔を上げた。暗くなった場内に、奥島の顔ははっきりと見えなかった。

　ジジジ、とフィルムの回る音がして、スクリーンに画が映し出される。

　二人はそれ以上言葉を交わすことなく、映し出された風景をじっと見つめた。