例えば星をつかめるとして

そんなに、遠いのか。星空を見上げても、叶多を探すことは出来ないのか。

「じゃあ、叶多のいた所からも、地球や太陽は見えないよね」

ふと、逆も然りだろうと思いついて言う。そう考えると、何だか不思議だった。お互い見ることも出来ない宇宙の彼方にいるのに、私たちは知り合って、今、宇宙を見上げているだなんて。

「そうだね。太陽は恒星の中では小さい方だし、見えないな」

「やっぱり、そうなんだ」

「……でも、わかるよ」

「え？」

私は、聞き返す。叶多は不意に真面目な表情になっていた。

「見えなくたって、わかる。澄佳がいる所くらい、わかるよ」

そう言いながら、彼は私の手をぎゅっと握る。

嬉しい。けれど同時に、胸が苦しかった。だって叶多の言葉が、別れを意識したものだと、わかってしまったから。

この繋いだ手が、いつか離れてしまう。姿が見えない場所へ、行ってしまう。時が止まればいいのに、と強く願った。

色々な思いをこめて、私も叶多の手を握り返す。すると、叶多のもう一方の手が、さらにそれに重ねられた。

「澄佳、悲しまないで。君がそんな顔をしていると、僕まで悲しくなってしまう」

「え……」