黄昏の千日紅








＿＿時はあっという間に流れるものだ。




私は高校三年に進級し、たった今、卒業式を終え、一人物思いに耽っている。



卒業証書の入った筒を意味もなく眺めてから、すっかり人が居なくなった３-Ｓの教室をぐるりと廻っている。





一年から三年まで、持ち上がりだったクラスは、お馴染みの顔触れで何の変化もなかった。



そして、正門の桜の木も。




窓側の私の席の位置も。





皮肉にも、三年間ずっと同じだった。




何の変哲もない単調な毎日を送った。




変化があるとすれば、桃色の髪をした東條という青年を、高校一年の保健室で見て以来、一度も見掛けていないことくらいだ。




今年も咲いているあのソメイヨシノの桜の木下に、彼の姿はどこにもない。




あの日以来、私は自然と彼の髪色を校内で探すようになっていた。




しかし、どんなに探しても目を凝らして見ても、彼の姿は見られなかった。




こんな広い校舎の学校だ。




彼はもしかしたら桜に飽き、普通に生活をし、普通に卒業して行ったのかもしれない。



然しながら、何とも煮え切らない気持ちなのは一体どうしてなのか。
もう二度と会えないと考えたら、胸が苦しく切なくなるのは何故なのか。





私に結局何もないからか。



私が結局ひとりぼっちだからか。




両親も、祖母も、優くんも。



桃色の髪をした東條という彼も。




私の手の届く所にないからなのか。






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