黄昏の千日紅

「今日は、素敵な誕生日をありがとう」






微笑んで私がそう言うと、沢井くんは照れたように頭を掻いた。



「じゃあ、俺戻るわ！幸せになれよ！ああもう、なってるか！」



そんなノリ突っ込みをして、厨房へとスキップをしながら颯爽と行ってしまった。



高級感漂う店内で、店のシェフがスキップとは、何とも場違いである。




私はその様子を見て、再び笑いが込み上げてくる。




玲央に視線を向けると、彼の去っていった厨房の方を優しい眼差しで見つめていた。



結局なんだかんだ、仲良しなのね。




そして私の視線に気付いた彼が、思い付いたかのように、ごそごそと袋から何かを取り出して私の目の前へと差し出す。





「…え」




「…ベタだけど」





照れているのか、少し頬が紅潮しているように見える彼をじっと見つめると「見んなよ」と怒られてしまった。




「素敵…ありがとう」



「おう」



私は目の前の真っ赤な薔薇の花束を見ながら、嬉しくてつい、涙を溢した。





「玲央さ、学生のとき私の名前呼んでくれなかったよね」



「え？坂下さんって呼んでたじゃん」



「違うよ。下の名前で」



「ああ…それは」



「それは？」



「…ばーか」



「はい？」