雨を待ちわびて

｢ただいま、直さん、戻りましたよ？｣

｢…お帰りなさい｣

ん？元気が無いようですが…。いつもならここまで来てくれるのに…。

｢すぐ済ませるのでシャワーする時間だけ待ってて貰えますか〜？｣

｢は〜い…｣

やっぱり様子が変だな。でも、今の内に。
カ、チャ。ゴト。おっと。

…。


｢直さ〜ん、ちょっといいですか〜｣

｢は、い｣

…何かな、シャンプーでも切れてたかな…。

｢亨さん？無かったら、私のシャンプーで…｣

｢直さん、はい。誕生日、おめでとう｣

｢え？あっ｣

｢…ああ!すみません!うっかりしました、こんな格好で。
ハハハッ。ヤバいな…これではムードもへったくれも無いですね｣

右手には白いばらの花束。左手には、リボンの掛かった細長い箱。
亨さんはお風呂上がりのパン一姿で立っていた。

｢いや〜、玄関から隠して移動するには風呂に来るしか無くて。
振りだけのつもりが…入って来たら、その流れで服を脱いでしまったからシャワーを浴びてしまいました。身体が覚えている動作とは恐ろしいモノです。
この箱、開けてみて貰えますか？｣

受け取ってスルスルっと光沢のあるピンクのリボン解いた。
深いブルーの箱を開ける。…ネックレスだ。
ライムグリーンの透明な石が小さなクローバーになるように寄せられている。サイズ感が凄く可愛い。ペリドット…私の誕生石だ。

｢見て解る通り、気を遣うほど高価なモノではありません。だから遠慮は無しですよ。貸してください、着けましょう｣

亨さんは取り出して後ろから垂らすと、留め金をはめた。

｢はい。これも、はい。日頃のお礼です｣

｢亨さん…どうして？｣

｢俺を誰だと思ってるんですか？心療内科の医者ですよ？直さんの生年月日…、誕生日を知る事なんて朝飯前ですよ｣

｢…私…、あぁ、…今日でクビになるのかと思いました｣

｢クビ？｣

｢はい、起きたら何もかもしてあったから…。やれる事はもう掃除機を掛けるくらいしか無くて…。だから、これはもう、いいですって、遠回しに言われてるのかもって…。そろそろ出て行かなくちゃいけなくなってるのだと…｣

身体をクルリと回された。

｢……馬鹿ですね。とんだお馬鹿さんです。誤解ですよ？今日は誕生日だから、俺が出来る限りしたんです｣

｢あ…、はぁ、ごめんなさい、そうとは知らなくて…｣

｢違いますよ。こんな時はごめんなさいじゃ無くて、ありがとうですよ。…馬鹿って言って…すみませんでした｣

抱きしめられた。

｢あの…｣

｢あっ、そうでした。俺は結構なセクシーな格好のままでしたね｣

｢もう、…フフ｣

｢すぐ服着ます。髪もすぐ乾きます。コンタクトもすぐ入れます。直ぐですから｣

｢座って待ってます｣

｢はい｣

｢直さん……俺にもプレゼントを貰えますか？｣

｢え｣

また抱きしめられた。

｢俺も今日、誕生日なんです…｣

え。ぁ、…ん。唇が触れた…ほんの僅かな時間。一瞬だけ。

｢あ…の…｣

｢ここ、座っててください。直ぐですから｣