ロストマーブルズ
 見知らぬ教室が並ぶ廊下を歩き、キョロキョロとしてキノの姿を探していた時、自分の名前を呼ばれ、ジョーイは期待を込めて振り向いた。

「なんだリルか」

「そのがっかりした様子だと、キノを探してるのね。やっぱりジョーイはキノが好きなの?」

 自分の顔を見て露骨に落胆されると、悔しさから、リルははっきり訊かずにはいられなかった。

「すまないが、そんなことを話してる暇はないんだ」

 リルは悲しげに、苛立ったジョーイを見つめた。

 ここで意地悪したい気持ちも現われたが、そこまで悪くもなれなかった。

「キノなら、今日は学校に来てないらしいよ。私も探してて、クラスの人に訊いたから確かな情報」

 ジョーイは思わず舌打ちをしてしまう。

 こうなることは予測できたはずだった。

 ノアがすでに何度も邪魔をしてきている。

 だが事態はもっと最悪に、取り返しのつかない状況になるとまでは思わなかった。
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