ロストマーブルズ
　ふらりと足を店に踏み入れれば、四人の女の子たちがかわいい小物の前に固まっていた。

　周りのメルヘンチックな雑貨と混じ合った、楽しそうに笑う少女たちの甲高い声。

　目がバチッとスパークする。
　思わず目をしばたたかせながら、自分が来るべき場所じゃなかったと後悔した。

　あたふたと出ようとするも、女性店員に声をかけられてタイミングを逃してしまった。

「いらっしゃいませ。何かお探しですか」

　疑問系でこられたら返事を返さないわけにはいかない。
　しかも思いっきり営業スマイルを向けられていた。

「あっ、その、び、ビー玉を……」
「ビー玉ですか。うちにあったかな。ちょっと待ってて下さいね」

　店員は奥に引っ込んで探しにいった。

　せわしなく雑貨が置かれている通路は狭かった。
　かろうじて体を縮こませて、意識しないとすれ違うのも難しく、商品が所狭しと置かれているだけに、全体的にごちゃごちゃして、圧迫感が半端なかった。

　しかし女の子たちはその無秩序さが目に飛び込むと、購買威力をつつかれるのか、「かわいい」と何度も連呼している。

「ねぇ、みんなでお揃いでこれ買おうか」

　キャッキャと弾む声。
　待たされている間、その女子高生をジョーイはちらりと見た。

　その中に一人だけ笑ってない女の子がいた。
　どこか浮いている印象を感じると、自分と同じ匂いがゆらゆら漂いだした。
　しかも顔を見れば、純日本人とは言いがたかった。
　ハーフっぽいが西洋風ではなく、強いて言うなら南国アジア系の濃い感じがした。

　俺の女バージョン？

　ジョーイはなんとなくそんな気持ちを抱いていた。
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