うっせえよ！

結局、誠司さんが原稿を受け取り、それを目の前のシュレッダーにかけたところで、攻防は終わった。



仮にも大ベストセラー作家の原稿をシュレッダーにかけるなんて、どうかしてると思うが、これで５度目だ。シュレッダーにかけるときは、大体、八稿くらいまで書かされる。今回はよっぽどひどかったらしい。



「というわけだから。今言った感じで２０日までに書いてこい。」



膨れっ面で背けた私の顔を誠司さんは、頭に手を乗せ、無理矢理軌道修正した。



「いいな！？」



「……はい。」



私の返事を聞くなり、誠司さんは右手のロレックス・サブマリーナデイトで時間を確認し、タブレットＰＣを片手に去っていった。



その背中にあっかんべーをしてやった。イライラする。こんな時は、お酒で忘れるに限る。



私はスマホを取り出し、藤原に電話をかけた。



「あー、大木先生ですか。どうしましたか？」



「あんた、今日休みだったわよね？　今すぐ来て！　いつもの居酒屋！」



「ええ、いいですよ。」



藤原の返事に少し間があった。露骨に嫌な顔をしたのが電話越しからもわかる。この後、こいつに回すはずだった原稿は、締め切り最終日までは死んでも渡さない。



「遅れたら、日本酒飲むから。」



藤原は慌てて、「すぐ行きます！」と電話を切った。私が日本酒を飲めば、手が付けられなくなることを重々わかっているのだ。