妻に、母に、そして家族になる

一瞬、呼吸をするのを忘れてしまう。

さっきまで聞こえていた周りの音も聞こえなくなる。

あまりに衝撃的で麻痺してしまった体は、一秒前は普通にできていたことができなくなった。

「ハルが四歳ぐらいの時、仕事から帰るとハルが一人でいて、机には離婚届が置いてあった。どうやら妻は浮気をしていて、俺が仕事でいない間にハルを家に置いて浮気相手と会っていたみたいなんだ。

実際、ハルは何度も妻が知らない男とどこかに行く姿を見たらしい。俺のせいで妻がいなくなって、ハルに辛い思いをさせて、今もさせてる。……本当、最低な父親だ」

最後の言葉は彼自身に向けられているようだった。

もっと家庭を大切にしていれば。

早くハルくんの虐待に気付いていれば。

こんなことにはならなかった。

……そう信濃さんが言っている気がした。