妖狐の花嫁

(…………、？)







いきなり視界が眩しくなって
咄嗟に目を瞑ると

いつの間にか私は
たくさんの木々の中に立っていて、


外の風が 体に当たる。






……ここは、森…？








「あの屋敷から1番近くて安全なのはここなんだ。森の中だから色んな獣がいるけどね。」







当然ながら、側に黒田くんも立っている。


黒田くんはサラッとそんなことを言うけど、

彼と違って力のない私がここにいて
襲ってきたりしないのだろうか、と


少し不安を抱く。




離れちゃダメと言ったのはそういうことだったのか…。

何となく意味を察した。








「…思った通り、すぐ来たね。」

「え？」







不意に 黒田くんがそう呟いて
草むらの方に視線を向ける。



来たって……まさか……







そう思った瞬間


草むらから ガササッ---！と音がして
こちらへ何かが向かってくる。







(え、何───？！)








恐怖に身を固める私の腕を
黒田くんが即座に引っ張って

その場から少し離れた。




───すると








(───っ、？！)






草むらから
数匹の大きい狼が現れ、


大きな牙を剥き出しにしながら

こちらへ強く威嚇してくる。





この狼…まさか私たちのこと食べようとしてるんじゃ…？！






私はそう思って
黒田くんの着物を掴みながら

彼を見上げる。




しかし彼は慌てた様子なく

変わらない笑みを浮かべたまま
彼らを見ていた。








「っ…、ねぇ黒田くん！危ないよ！！」

「大丈夫。俺がいるんだから。」








彼は私に視線を向けてから そう言うと

狼達に1歩近づいて
彼らに話しかけ始める。








「ねぇ、仁はいないの？
俺が来たって呼んでくれない？」

「……黒妖狐の吟か。
仁様も直にここへやってくるはずだ。暫し待て。」








(……！喋った…！
ということは、彼らも妖…？)






仁って誰のことだろう、と

私が彼らの会話する姿に
静かに驚いていると



そう思った瞬間 すぐに

後ろから誰かの…気配がした。