LALALA

壁に寄り掛けてた背中が、ずるずると落っこちた。
玄関のたたきに、正座を崩した体勢でぺたりと座り込む。

どのくらい、そうしていただろう。

放心していた私の耳に、鈍い足音が聞こえた。
雨の音に混じり、段々大きくなってくる。ドアを隔てた向こう側で、その足音が止まった。

博史が、戻って来たのかな、と。
一瞬でも期待した自分はほんと、救いようがない。


「季里ちゃん、ちょっと、いいかな」


芝崎さんの声も、くぐもって聞こえる。
泣き叫んだせいで、鼓膜がおかしくなっちゃったのかな。


「季里ちゃん……、ごめん。こんなときに、無神経かもしれないけど、心配なんだ、君が。」


芝崎さんは、控えめな声で言った。

心配？
それはここのオーナーとしてだろう。
さっきの私たちの話し声、全部聞こえてたろうな。いい近所迷惑だったに違いない。謝らなければ。

意識して深めに息を吸って、吐きながら立ち上がる。
玄関のドアが、これほど重たく感じたことはこれまでに無かった。


「すみません、大声を出して…」


小さな幅で開けたドアの向こう。


「ううん、そんなことはいいんだ。」


芝崎さんは、いいオジサンなのに。
今にも泣き出しそうな顔で、ばつが悪そうに。


「もし嫌じゃなかったら。」





シャンプー、してあげようか？
って、変な口説き文句を口にした。





「痒いところはないですか？」