それはとっくに恋だった

「お母さんね、結婚して、千尋を妊娠するまでに３年かかったの。」



千尋とは私の３つ上の兄のことだ。



「あの時代はね、結婚したら子供を産むのが当たり前みたいな時代だったから、お父さんの方の親戚の集まりに行くたび、ずいぶん色んなこと言われたの。

　まぁ、お義母さんがかばってくれたんだけどね。

　それでも色々傷ついたりもしたの。だから、妊娠が分かった時、本当に嬉しかった。


　病院に行って、初めて心臓の音を聞いた時のことは今でも覚えてるの。」


そういって母は笑った。


「だからね、初めてもらったエコー写真も嬉しくて嬉しくて、お父さんも絶対感動してくれると思ったのに・・・ただのマルだなんて。」


母の眉間にしわが寄った。