イジワル副社長と秘密のロマンス

「……この黒くて丸い塊は」

「塊じゃない！　ネコだよ！」


全く見えない。

言葉にはしなかったけど、ついつい笑ってしまう。案の定、「笑わないでよ！」と怒られた。

千花は俺の手から黒い物体を奪い取りバッグの中へ戻すと、代わりに一冊のリングノートを取りだした。

膝の上でぱらりと開かれたノートには、ネコの顔と思われるデザイン画がいくつもかかれている。


「笑顔にした方が良いかなって思ってたけど、やっぱりこのネコは樹君のイメージかも」


続けて取りだしたペンで、さらさらとネコの顔と思しきものを千花が書き出していく。


「……なにそれ。喧嘩売ってんの？」


文句を言えば、千花がニヤリと笑った。

千花はふふっと笑いながら、自分が描いたネコと俺の顔を、楽しそうに見比べている。

彼女が描いたネコ（仮）は目つきがものすごく悪かった。多少コミカルに描かれてはいるけど……それでも微妙に悪意を感じる。


「子供受けは悪いかもしれないけど、やっぱり樹君みたいにしよう」

「俺、そんなに目つき悪くないけど」

「上手く作れたら、絶対可愛い。上手くできる自信ないけど頑張ろう」

「聞いてる？」


千花はもう一度バッグの中から黒い塊を取り出した。それを眺めてニヤニヤしている。

「顔、にやけすぎ」なんて言ってみたけど、彼女はお構いなしにぬいぐるみ（仮）を見て楽しそうに笑っている。

そんな彼女を見ていると、だんだん文句を言う気も失せてきて、逆に、ぬいぐるみ（仮）を撫でる手つきが愛おしげに見えてしまえば、なんだか居心地が悪くなっていく。