エメラルド・エンゲージ〜罪の葉陰〜

｢そ、そうなんだ。おめでとうございます｣

私がやっとそう言うと、彼は｢なんか照れるなあ｣と笑いながら頭をかいた。

｢娘さん、何歳なんですか｣

｢2歳。かわいい盛りってやつ？｣

タレ目の目尻をさらに垂れさせてアラキさんが答える。

アラキさんはもともと子供好きだから、自分の子供のことは当然ものすごくかわいいんだろう。

でも、ねえさんの恋人だった人―――私からしたら多少は父親みたいだった人(多少だけど)の新しい家庭の話を聞くのは、何となく複雑な気分だ。


｢もうホント、かわいくて天使みたいなんだけどよ。―――ちょっと、持病があってさ｣


明るくはしゃいでいた彼の声が、そこでふいに元気をなくす。

｢持病？｣

｢気管支が弱いとかで、よく発作とか起こすんだよ｣

｢ぜんそく……ですか？｣

｢うん。あんなに小さいのに、ゼーゼー苦しんでるのすげえかわいそうでさ。
……なあ、リイナ｣


アラキさんが、真面目な顔で私を見た。