エメラルド・エンゲージ〜罪の葉陰〜

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アラキさんの住むアパートは、公園の向かいの路地を入ってすぐの場所にあった。

大通りから道を一本それただけで、辺りはずいぶん静かになる。

そのアパートも何だかひっそりとしていて、あまり人の気配が感じられなかった。


(昼のこの時間だし、みんな出払ってても不思議じゃないか……)


｢悪いなあ、こんなボロアパートでよ｣

外階段を使って二階へ上りながら、先を行くアラキさんが私に話しかける。

私はその背中についていきながら、今まで聞きそびれていたことを尋ねた。

｢ねえ、娘さんがいるんなら、奥さんも一緒に家にいるんでしょう？
私がいきなり行ったら、びっくりしないかな｣

｢あー、大丈夫だろ、別に｣

｢ほんと？ねえ、奥さんどんな人なんですか？｣

｢会えばわかるさ｣


アラキさんは振り返りもせずに答えてどんどん進んでいき、やがて二階の一番奥の部屋の前で立ち止まった。