エメラルド・エンゲージ〜罪の葉陰〜

私は反射的に、荷物の散らばった自分の足元に目を向けた。

財布にタブレット端末、書類の束をはさんだファイル。

ファイルからはみ出した紙に記された、『調書』の文字。

そこにクリップでとめられた、一枚の写真。

写っているのは、赤い髪の女性だった。

いつ撮られたものだろう。

こちらに向けた虚ろな表情の中に、暗い炎のように緑の瞳が燃えているーーー。


(ねえさん……ーーー)


逸らされたハルヒコ様の目と、写真の中から睨みつけてくるねえさんの目。


これが、私に突きつけられた、現実。


ハルヒコ様はあわててそれを拾い、彼らしくない焦った手つきで他の荷物と一緒にバッグに押し込む。

カチン、と留め金の閉まる音。

それは拒絶の音として私の中に響いた。


拒絶され、目の前の扉を閉ざされる音。


扉の向こうに光は消え、世界は闇に包まれる。


何も見えない、何もない、これでもうーーーおしまい。



｢リイナ｣


ハルヒコ様が私を呼ぶ声が、ひどく遠い。


｢リイナ、実はきみに話しておきたいことがある。このあと少し時間をもらえないかい？｣