～団塊世代が育った里山から～

訪れた春の景色

良く晴れた日に見える早春の山々や雪野原の風景が、白銀の雪は太陽が照らして青く輝きだす春の訪れる変化からはじまり、南から暖かい匂いのする風が吹き出して過ごしやすい日が多くなるのです。
毎日低く垂れこむ雪雲に隠れて山々の見える日が少ない冬から、天も地も躍動を始めた春になって周辺の風景が遠くまで見えて、雪解けが進んで峰々の山肌がマダラに消えはじめて何かの形に見える雪形が現れると、里山では昔からの言い伝えで農作業の指標にするのです。
雪形が動物の型や文字に明確に見えだした大地は、雪野原の白さから緑の野原へとユックリ時間をかけて変化をしだして、雑木林に残る雪の白さと薄緑色に芽吹きの始まった木々に澄んだ青い空が美しい早春なのです。
　
漂ってくる風の匂いで春を感じるのは、校庭に植えた桜の枝が風に揺らめきながら咲く繊細な芳香が、心地良さを感じてすがすがしい気持ちになるのです。
残雪の先端から溶けだすシズクがピッチャン　ピッチャンと地上に落ちて、大地がほほ笑むように潤おすベト「土」から登るカゲロウは、ユラユラと揺れてゆがんで遠くが見えるのです。
ベト「土」の匂いや芽吹きの匂いは植物の命がそこから始まる力強い匂いで、春の感動とうれしさが一番心に残る四季の始まりの匂いなのです。

冬では積もった雪が音を吸収して何も聞こえない世界だったのが、開放的になった春の目覚めの音が聞こえてくるのです。
遠くに近くからと風が運んで聞こえる小鳥のさえずりと、小川に流れる雪解け水がサラサラとたてる音は、野山のどこに居ても聞こえる自然が奏でる二重唱なのです。
子供たちが雪の溶けたベト「土」の上で、暖かな日差しを浴びて遊ぶ元気な声が戻った春の里山は、「白く冷たいふとんをかぶって静かに眠っていた大地からにぎやかな緑の衣をまとって目覚めた大地へ」と大自然が劇的に変化するのです。
ツボミだった木々の葉が大きく開き太陽のエネルギーをイッパイに受けて、風が吹くとサワサワと揺れるたびに聞こえる音は、遅い春だけに聞こえてくるやわらかい葉が擦れる優しい音なのです。
穀物を食い荒らすネズミを退治してくれる猫が、繁殖期を迎えて軒先や屋根の上で奇妙な鳴き声が、あちらこちらから盛んに聞こえるのも春なのです。

冬の刺す冷たい空気と違う春の風を肌で感じるのは、フワッと軽やかに体を包んでくれる暖かい感じで、夢心地のようなやわらかな風で気持ちが良くてウトウトと眠くなるのです。
子供たちは湿気とアカで重くなった綿入り半テンを脱ぎ棄て、薄着になって胸元から春の空気をいっぱい抱き込み野山へ遊びに行くのです。
大人たちは暖かい日だまりで、やがて始まる田んぼの春耕に備えて農機具の準備や牛馬の世話に精を出すのです。

砂ぼこりの舞う街道の脇に掘った水路の流れが、小さな滝に落ちるヨドミのフチに護岸をした石の隙間から雑草が芽生え始めていて、軒を並べる家から水路に架かるコケがむした石橋の横に、水をせき止めて造った洗い場の流れが円を描いているのです。
家々の裏は田んぼや畑と林が延々と広がって、聞こえてくるのは水の流れる音、風の吹く音、雨の降る音、鳥と虫の鳴き声が聞こえるのです。

春耕が終わって水のはった田んぼが水鏡になると、いつの間にか何羽ものツバメが青い空に高く低くスイスイと直線的に飛び回って、やがてくるジメジメとした季節の変化を知らせるのです。
家のなかの巣でかえったヒナが外に向けてフンをするので、ダイドコは白く汚れるのですが人は全く気をせずに当たり前のように毎日掃除をするのです。
エサを運ぶツバメが家のなかにスムーズに出入りできるように、玄関の戸を少し開けおくのですが忘れてしまって閉めておくと、入り口でホバリングをしながらチッチッチッと鳴いて開けるように催促をするのです。

蚊やハエなど人に厄介者の害虫をエサとして食べて貢献をしてくれて、幸せを家庭に運んで来てくれる鳥だとヒナが育って巣離れするのを家族全員で見守るのです。
縦横無尽に飛ぶツバメの姿は普通の鳥と違って、直線的に飛びまわって急旋回したりして地面をスレスレに目にもとまらない速さで飛び抜けるのができるのです。
速いスピードで飛びながら虫を捕らえては口ばしにくわえて、ピーピーと黄色い口を精いっぱいに広げて自己主張をしているヒナに、親ツバメは分け隔てなく平等にエサを分け与えるのです。
親ツバメは一日中休みなく同じ行動のエサ捕りと給餌の繰り返しで、雨が降っても風が吹いてもヒナに与えるエサを求めて飛ぶ姿がかわいいのです。