正しい男の選び方

浩平はグラスにワインを注ぐ。

「何の演出、これ？」

「君の大好きなエコだよ。電気を使わないようにしたのさ。
　今日は、ろうそくの光で残飯を食べてようと思って持って来た。おかげで大荷物になっちゃったけどなー」

浩平は真面目な声で言う。それから浩平が黙ると急に静かになった。
ろうそくの燃える音だけがやけに耳につく。

「……にしても、ろうそくの光って暗いな。何もできない」

「夜だもの」

「……確かに夜が暗いなんてこと、忘れるよなー、ウチにいると」

浩平がグラスを差し出して来たので、葉子は自分のグラスを手に取ってカチンと鳴らした。薄暗い部屋のなかにグラスの音が響く。
光がない、というだけで、グラスの音がいつもよりよく聞こえるから不思議だ。周りがよく見えない分、耳の集中力が高まっているように思えた。

「政好と別れた」

葉子が突然切り出した。

「なんで？　さっきまで嬉しそうにしてたじゃない？」

浩平が目を丸くする。

「だって……アイツ、仕事止めろっていうのよ！　
　スーパーの仕事なんて、パートでも出来るようなことしかしてないから、やめたっていいじゃないかって」
「ま、実際、そういう風に言えない事もないけどな」

「うるさい、黙って話を聞け！」
「はい」

「仕事やめて一緒にハワイに来てくれって。そこで、アマゾンの森林の研究をすればいいって」
「まさしく君にぴったりじゃないか」

「黙って話を聞けって言ったでしょう」
「……はい、スミマセン、続けて下さい」

「別に、私は研究なんかしたくないし、今の生活をいきなり変えるのもイヤだし、そりゃ、パートみたいなつまんないことも多いよ。
　でも、少しフロアを任せてもらえるようになったし、そしたら、僕と離れてもいいの、って言うから、じゃあ、アナタがこの話を断ってよ、って言ったら……」