ダブルベッド・シンドローム

専務室から社長室へ向かう間のわずかな時間に、そんな、社長との出会いを思い出していた。

社長は固いイメージはなく、かといって慶一さんのような、透明感のある爽やかさがあるわけではない。

底抜けに明るく、おおらかな人である。

慶一さんがノックをすると、社長は中から自分で扉を開けて、私たちを迎え入れた。


「おぉ、来てくれたんだねぇ、菜々子さん。久し振りな気がするねぇ。どうだったかい、初日は。疲れただろう？」

「お久し振りです。よくしていただいてます。会社が綺麗で、大きくて、驚きましたが。」


やはり専務よりも、温かみのある言葉をくれた。

普通は、近しい人は、このような言葉をかけるべきなのだ。
隣に立っている専務を、横目で見た。


「それにしてもね、嬉しかったよ。慶一から聞いたけど。ＤＯＳＨＩＭＡのことを良く知りたいって、こうして勤めることまで考えてくれていたなんて。本当に、慶一は幸せだよ。こんなにできたお嫁さんだなんて。ねぇ、慶一。」

「ええ。」


事実をねじ曲げられて伝えられていたことよりも、それよりもなによりも、専務が笑顔で「ええ」と言って、そして私に熱い眼差しを送ってきたこと、そのことに、この上ない違和感を覚えた。

私のことをできた嫁などと、彼は絶対に思っていないからだ。

そう思われる瞬間など一度たりともなかった。

彼の笑顔の正体を考えると、この熱い視線は、ひどく冷たいものに感じた。

専務は、一体何に喜んでいるのだろう。

嫁が社長に気に入られたことか、社長に気に入られた人を嫁にできることか、それか、嫁を気に入られることで、自分をも気に入られたように感じているのか。


「・・・専務にも、良くしてもらっていますよ。社長。」


そして私はなぜか、専務の背中を押すようなマネをした。
こうすることが、専務を喜ばせると分かっていたからだ。

違和感を感じているのに、こうして気をひきたくもあるのだ。

それでも、満足げな社長と、素直に嬉しそうにする専務に、私はどこか腹が立っていた。

まるで自分が、操り人形のようであった。