ダブルベッド・シンドローム

その電話があってから、ほんの数十分経ったあと、何やら総務部のフロアがざわめき始めていた。

この島は出入口から離れているので、誰も席を立たないが
、出入口に近い人たちは、コソコソと話しながら、席を立ち、総務室の外へと出ていった。

磯田さんは、すぐに近くの人を呼び寄せて、騒ぎの原因は何かを尋ねた。


「なんか、専務が来てるみたいですよ。専務と、システム統括部の橋田さんが、うちの部長を呼び出したらしいです。」


専務、という言葉を聞いて、うちの島の人たちは皆一度、私のことを見た。

私も、橋田さんから電話をもらっているため、心当たりがあるだけに、首を横に振ることはできなかった。

心臓の鼓動は、悪い意味で大きくなっていった。


そして、その悪い予感は的中し、総務室から外へ出ていった職員たちが、キャッキャと声を出しながら、また室内へと戻ってきたのだ。

最後に専務が、ドアから少しばかり顔を出して、私の姿を確かめた。


「菜々子さん。ちょっといいですか。今、大丈夫ですか？」

「は、い。」


ちらりと磯田さんをみると、ジェスチャーで「行って行って」と、さっさとドアの外へ追いやられた。


「ちょっと、どこか会議室借りましょう。専務。」

「ええ。」


電話で話した橋田部長の正体は、オールバックの、少し太った男性だった。

彼が取り仕切り、エレベーターに数秒乗った別のフロアの会議室に、橋田部長、私と専務、そして総務部長が揃えられたのだ。

年配の総務部長は、私の顔を見ようともしない。

また、専務も、私をエスコートするのはいいものの、目を合わせようとはしなかったのだ。


「宮田さん、十月十五日は、日中は、何をしていました？通常業務でした？」

「えっと、はい、そうですが。」


ソファに腰かける前から、橋田さんの話は始まった。


「席を立つこともありました？」

「いやぁ、まあ、そういうときもあったかと思います。お手洗いとか、お昼などで。」


橋田さんは、ふんふん、とこちらを馬鹿にしたような、していないような、ギリギリの態度で反応した。

それはまるで、尋問をするときの刑事のようだった。