― BLUE ―

するとどこか安心したように、ふっと微笑んだ杉本。


「公園に行くといつも見かける男の子がいた」

「うん」


あたしが真琴からマコになった場所だ。

男の子の名前と一緒だと知った、あの公園にいたのが…。


「その男の子とは一緒に遊んでるわけでもないのに、なぜかいつも近くで一緒にいることが多かった」


いつも近くにいた。


「それで…」


だけどなんだか喉の奥の方が熱くなってきて、うまく喋れなくなってくる。だってさ、こんなことってあるの？


「あたしが公園に行くときは…なぜか…いつも…そこにいた。その男の子が…一緒にいてくれるから、あそこでひとりで待っていても…平気だったん…」


その子が。


「あれって、杉本………だったの？」

「うん」

「う、うそっ？」


なんだか杉本の顔がよく見えない。

あの日は、たしか———

いつものように公園で過ごしていると、遠くから母が“真琴ーー”って、あたしを呼びに来た。

そのとき男の子も一緒に反応して。


『名前マコトっていうの？』


急に話しかけてきた男の子にビックリしたのを覚えている。


『女の子なのに同じなんだね。ぼくの名前もマコトっていうんだ』