プライベートレッスン 〜 同居人の甘い素顔

「綺麗だなって、素直な感想。……祐希が女の人のことを呼び捨てにするの、初めて聞いた」


祐希が小さく「え？」と言いながら私を見る。


「丁寧口調でもないし」

「同期ですから」

「……それだけ？」


思わず問いただして、ハッとする。


「――あ、ごめん。変な意味じゃないの。なんか珍しいなーって思っただけだから」


なんとか誤魔化した。

『同期でもあり彼女でもある』と言われるのを回避したかったのか。
つい吐露した心の内を隠したかったのか。

……どっちもかもしれない。

ただ、これだけははっきりしている。
何年も一緒に暮らしている私より、同期入社の涼香さんとのほうが親しいということ。

あーもう！　私の頭の中も心の中も、ごっちゃごちゃだ。
急に訪れた自分の中の変化に、全然対応が間に合わない。


「ひと口ちょうだい」


ウーロン茶で流しきれないモヤモヤは、ビールの苦さなら流せるかもしれない。


「――日菜子さん!?」


祐希の阻止から逃れてジョッキに口を付ける。
彼との間接キスを避けるために、持ち手の反対側を選んだ。

そして大嫌いなビールは、やっぱり不味かった。