ホテル王と偽りマリアージュ
要さんはにこやかにそう言って、テーブル越しに身を乗り出してきた。
一哉がチラリと私に横目を向ける。


「椿がそれでよければ」

「あ、もちろん。ぜひご一緒させてください」


心のどこかで、行く時がくるかな？と思ったけど。


私と一哉の返事に満足したようにシートに背を戻すと、要さんは「いただきます」と言って、スパゲティをフォークでクルクルと巻き取った。
なんとも庶民的な料理を、いとも優雅に口に運ぶ。
ゆっくり味わって飲み下した後、笑顔で「うん、美味い！」と大きく頷いてくれた。


それを聞いてちょっとホッとしてから、私もフォークを手に取った。
一哉も早速食べ始めている。
私の隣でそれなりに満足げに食べる一哉を見遣り、要さんは再びワイングラスを揺らした。


「しかし、いいね。休日に二人で仲良く食事の支度とか。二人を見てたら俺もそろそろ結婚考えてもいいかな、って思ったよ」


ちょっとからかうような言い方に、私はぎこちなく笑いながらフォークを動かし続ける。
一哉の方は軽い口調で言葉を返した。


「要はその前に身辺整理が必要だろ。遊びの女切るの時間かかりそうだし」


結構痛烈な一哉の言葉にも、それほど気分を害した様子もなく、要さんはニッと笑っただけだ。
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