エリート専務の献身愛

「また会ったね」
「今朝の……！」

　笑顔で私を見つめている人は、今朝たまたま遭遇して助けてくれた彼だった。

　なぜ、こんなところに？　一日に同じ人に二度も偶然出会うなんてある？

　茫然としている私とは違って、彼はそこまで吃驚した顔もせずに病院を見上げた。

「こんな大きな病院担当しているんだね」

　目を細めて夕陽が反射する窓ガラスを見回し、ゆっくり顔を戻すのを黙って見る。
　私と再び視線がぶつかった時に、彼は上品に笑った。

「ああ。そこを通りがかっていたら、キミが謝っている姿を見つけて」

　余程、不思議そうな顔をしていたのだろう。
　私の疑問に答えるように説明してくれたことで、自分はわかりやすいんだなとさらに反省した。

「お、お恥ずかしいところばかり……どうもすみません」
「いや、べつに。僕は謝られることされてないよ」

　私が深々頭を下げると、彼は可笑しそうに笑う。
そして、ポケットに手を入れながら、世間話をするように聞いてきた。

「仕事は大変？」

　よくある話題提供のひとつだ。
　そう頭ではわかっているのに、うまく笑えていない気がして目を伏せた。

「こういう大きなところでは先生方皆さんお忙しくて、話を聞いてもらうだけで精いっぱいだし、なかなか……。唯一、笑顔で待っていてくれる人がいて、気持ちが救われているんです」

　瑛太くんを思いだした時だけ、自然に笑みが浮かんだ。
　けれど、次の瞬間ハッとした。

　私、なにを余計なことまで！
　相手も差し障りない返しだけを求めているんだから、わざわざ瑛太くんのことを言わなくてもよかったのに。

　まともに聞いてくれる相手もいないせいかな……。

「へえ。綺麗だし、やっぱりモテるんだ」
「そんなんじゃないですよ！　それに、綺麗でもないので」
「そう？　言われないの？　特にキミの目は澄んでいて魅力的だと思うのに」