エリート専務の献身愛

　結局、今日もダメだった。

　私は一日なにをしていたんだ。ただ時間と労力を無駄にしているだけなんじゃないの？
　ひとり立ちしてからの自分を評価するとしたなら、間違いなく０点だ。

　思い返せば、学生の頃、成績は決してずば抜けてよかったわけではない。けれど、０点なんて取ったことはなかった。
　悪くはないにしても、一番になることはできなくて、いつもお父さんのため息を耳にした。

　もしも今、お父さんが私の仕事ぶりを見ていたなら、ため息すらないかもしれない。

　私は、家族の中で唯一の出来損ないだ。

　重い足取りで会社に辿り着いた。
　所内には部長だけがいて、私は笑顔を取り繕う。

「ただいま戻りました」
「おお。ご苦労様。今日はどうだった？」
「……すみません」

　ぽつりと呟いて、俯いた。
　不甲斐なくて、情けなくて。一向に顔を上げられない。

　やっぱり、私ってなにもできないんだな。

　自分なりに努力はしていると思っていても、結果に繋がっていないのだから頑張り方が間違っていたり、下手なんだ。
　ひとり立ちしてからずっとこんな調子。さすがに心が折れそうだ。

　沈黙が、さらに気持ちを暗くする。
　きっと、部長もあまりに私が頼りなさすぎて二の句が継げないんだ。

　入社したときからお世話になっている部長は、とても人柄がよく、優しい人。目標達成に到達しなかった時も、怒鳴り散らしたりすることもなく、一緒にやり方を考え直してくれるような面倒見のいい部長だ。

　そんな部長すらなにも言えない状況にさせているなんて。

　恥ずかしい気持ちと悔しさで唇を噛む。
　自席の側に立っているのに、いつまでもそのままで、座ることもしなかった。

　肩に掛けていたカバンの取っ手を目いっぱい握り締める。