エリート専務の献身愛

　それから、通常通り、資料や提出書類を作成していた。時計を見れば、短針は九を指している。集中しすぎて、いつもよりも遅くまで残ってしまっていた。

　だけど、どうせ予定があるわけでもない。あと少しでキリがいいところまでいくから、やってしまおう。家に持ち帰っても、途端に電池が切れて仕事なんかできないだろうし。

　ラストスパートの前にちょっと休憩を挟もうと、両手を上にあげ、グッと伸びをする。

　もう少し頑張ろうとは思っても、お腹は空いたな。コーヒーでも買ってきて空腹を凌ごう。

　私は財布を手に取り、廊下の自動販売機に向かう。
　休憩スペースまで五十メートルを切ったところで、話し声が聞こえてきて無意識に気配を消した。

　というのも、その話し声がどうも内緒話のように感じたからだ。

　足音が鳴らないようにそっと近づいていくと、やっぱり秘密めいた会話が耳に入ってきた。

「ちょっと小耳に挟んだんだけどさ……」

　不思議とひそひそ話というのは、耳に届きやすい気がする。

　どうやら、他部署の男性社員のようだ。
　私は、つい足を止めて話の先を盗み聞きしてしまう。

「うちの支社に、本社の人間が潜り込んでいるらしい」
「は？　潜り込むって、なんでまた……」
「先輩の同期が、上の人間の話を聞いたらしくて。それがさ、レイオフじゃないかって話」
「レイオフ！？」
「しっ！　声が大きいって！」