エリート専務の献身愛

　エレベーターに乗り込み、八階に向かう。
　大きな病院だから、応接室とひとくちに言ってもたくさんあるはず。私がここの応接室に行ったことは、だいぶ前に先輩と一緒だったときだから、正直あまり覚えていない。

　案内図を見て場所を確認し、ヒールを鳴らす。数メートル歩き進めると、【応接室Ｂ】というプレートを見つけて立ち止まった。

　よかった。辻先生はまだだ。

　ほっとしたのも束の間、気を引き締めてカバンの中からパンフレットを取り出した。
　今回は急なことで、正直アプローチ方法は全然用意できていないけれど……知りうる知識と話術でいい方向に持っていくしかない。

　大丈夫。きっと、できる。

　心の中で呟き、パンフレットを持つ手に力をゆっくり込める。同時に、浅見さんが頭に過った。

　電話……なんの用だったんだろう。また、なんの用事もないけれど掛けてきてくれたのかな……。
　そう想像するだけで、じわりと心が温かくなる。

　それは私の意思とは関係なくて、気づいたときにはとっくに手遅れで。
　もしかしたら、また掛け直してくれるかもしれない。だけど……。

　迷う気持ちのまま、携帯をポケットから取り出した。そして、しばらく黒い画面を見つめ、電源を落とす。

　仕事の間だけ。じゃなきゃ、きっと仕事中も浅見さんのことばかり気にしてしまう。

　苦しい思いで携帯と向き合っていると、突然背中になにかが触れた。飛び上がって短く声を上げ、後ろを振り返る。

「辻先生！」
「お待たせ。入って」

　颯爽と現れた辻先生は、私の背に手を回したまま、目の前のドアの鍵を開けた。そして、私を先に室内に通す。

「あっ、えぇと、お時間取ってくださってありがとうございます」

　すごく距離が近いと思いつつも、平静を装い、お礼を口にする。
　それから、部屋の中央にあるテーブルを目指して一歩踏み出した、そのとき。