好きになれとは言ってない

　今時のモダンな家の前で遥が言う。

「課長、上がってってください」

「なんでだ。
　帰るぞ」

　門の前、階段の下まで来たとき、ちょうど、玄関が開いた。

　荷物を手に、子供を抱いた女と遥の母親が出てくる。

「あ、遥、お帰りー。
　遅いわよ。

　今帰ろうかと、あら、彼氏？」
とこちらを見て言ってくる。

　遥の姉のようだった。

「えっ？
　いやっ、課長が送ってくれて」

「あら、課長さん。
　遥がいつもお世話になってますー」

　いや、隣の課なんだが、と思いながらも挨拶した。

　いつもお世話になります、とあの感じのいい遥の母が頭を下げてくる。

「課長さん、どうやって帰るの？
　駅まで送りましょうか？」
と遥の姉が言うと、後ろから、ぬっと背の高い男が出てきた。

「私が送ろう」

「あ、お父さん」
と遥が笑う。

　は……遥の父親。

　メガネをかけて、背が高く、学者タイプ。

　温厚そうで、威圧感のある人でもないのに、社長を前にするより緊張してしまう。

　何故だ？　と自分で思いつつも、頭を下げた。

　なにもやましいことなどないのに。