神様修行はじめます！ 其の五

「こらー！　お前らぁ！　そんな集団イジメみたいな卑怯なマネするんじゃない！」


　男なら正々堂々、一対一で戦え！


　……あ、ひょっとしてあいつら、メスか？


　だとしたらますますヤバイ！　女の集団ほど厄介な物はないんだから！


　こうなったらあたしが加勢して……！


――　ホギャア、ホギャア……


　とつぜん、九尾の頭部を飾る赤ん坊たちが一斉に泣き声を上げた。


　その声は奇妙に韻に籠っていて、まるでエコーのように広がりながら空間全体を重々しく包み込んでしまう。


　その不快な音響に思わず眉をひそめたら、ヒザが急にガクンと崩れてしまった。


　そのまま、正座するみたいにヘナヘナと氷の床に座り込んでしまう。


　あ、あれ？　どうしたんだ？　なんだか足に力が入らない。


――　ホギャアァ、ホギャアァ……


　泣き声がゆっくりとあたしの耳から入り込み、全身を覆っていく。


　ますます足腰から力が抜けていって、もう体を支えていることすら辛い。


　普通に正座するのもやっとで、あたしはタコみたいにグネグネと上体を揺らしながらアセッた。


　な、なんだこれ？　あたし、どうなっちゃってるの？


　勝手にどんどん力が抜けていく。それにつれて戦闘意欲すらも薄められていく気がする。


　ついに床の上にクタリと身を横たえながら、あたしはようやくこの現象のからくりを悟った。


　……あぁ、そうか。そういうことか。


『戦闘意欲の排除』


　それが、この九尾の異形の持つ能力なんだ。