神様修行はじめます！　其の五
　じ、地味男、どういうつもり？　まさか水園さんの身代わりになって死ぬつもりなの？


　なぜ？　だってあんたは、水園さんを骨の髄まで憎んでいるんじゃ……？


「さあ、今すぐ私を連れていきなさい。さあ！」


　フラフラと身を起こし、挑発するように両腕を大きく広げた地味男の姿に、『底なし穴』は興味をひかれたらしい。


　それまで執着していた水園さんからスッと離れて、真っ直ぐ地味男に向かっていく。


　そして彼の着物の襟を大きな指先でヒョイとつまんで、ズルズル引きずり始めた。


　異界への穴へと向かってゆっくり引きずられながら、地味男は肩を揺らして小さく笑っている。


　母猫に運ばれる子猫みたいにまったく無抵抗なその姿からは、ほんのわずかな恐怖心も感じられなかった。


　まるで、すべてを納得して死刑台に向かっている死刑囚みたいだ……。


　二度と戻れぬ場所に自ら赴く男を前にして、あたしはなにもできずに唖然と見守るだけだった。


　門川君も絹糸も、目の前を引きずられていく地味男の姿を、黙って見つめているだけだ。


　これが、地味男の最期。


　このまま地味男が生け贄になれば、異界の道はすぐさま閉じて、それでこの戦いは終わりを迎える。


　自分が開いた異界の道への生け贄になってしまうなんて……なんてあっけない最期だろう。


『因果応報』とか、『身から出た錆』とか、『自業自得』とか。


　そんな言葉があたしの頭に浮かんでは、泡のように消えていった。


　地味男は敵だ。間違いようもなく倒すべき敵なんだ。


　だけど……。
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