都会の片隅で
茜
「帰って」



私は正哉の顔を見て開口一番、そう言ってしまった。

だって今、正哉には彼女がいるんでしょう？
あの時、酔っていたらしい彼の肩を抱いていた人は、とても綺麗な人だった。

私の事なんか、ただの幼馴染の妹としか、思ってないクセに。

そう思ったらたまらなくなって、つれない言い方をしてしまった。

フロントデスクの傍らの専用席で昼寝していたジュリエットが、ぴんと耳を立てて起き上がったぐらい、鋭い声だったらしい。


正哉は一瞬黙り込んだけれど、やがてスーツの懐からリボンが掛かった小さな包みを取り出して、中身を開け始めた。

出てきたのは、綺麗な指輪だった。
昔、縁日で買ってもらった玩具の指輪じゃなくて本物の。

やめてよ。もう期待してがっかりしたくないの。



「これ、お前にやるから。俺の話を聞いてくれ」

「帰ってってば。正哉は、仕事が忙しいんでしょ？」

「何でこっちに来たのに、俺に連絡しねぇんだよ」

「忙しいと思って」

「いくら忙しいからって、俺がお前に会うのをめんどくさがると思ったのかよ」

「だって、だって彼女さんに誤解されたら、正哉困るでしょ？」

「ハア？　彼女って誰だよ？　そんなん居ねぇよ」

「居ないって、だってこないだの夜、一緒に家に帰ってきてたの見た……」

「ハア？？？」



私と正哉が何処か噛み合わない会話をしていたその時だ。

傍らですっと動いた黒い影。ジュリエットだ。

気紛れな黒猫は、デスク上に放られたままだった指輪をぱく、と咥え、何とそのまま駆け出してしまった。外に。



「え、ちょ、何これ。おいバカ猫、待て…！」

「ジュリエット！　それ持ってっちゃ駄目！　待って！」



かくして指輪を咥えた黒猫一匹を追い掛け、私と正哉は外に駆け出す事になった。


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