甘々なボスに、とろけそうです。

里香子さんが、兄と、結婚――？


私、ボスから、妹として見られているの？

それを勝手に、勘違いして……私……


「……バカみたい」


「え？」


ボスの〝特別〟に、なれた気がして、浮かれていた。

……恥ずかしい。


「ちょっと、頭冷やしてきます」


立ち上がる私。いてもたってもいられなくなったのだ。


「どこ行くの」


「い、色々と相談にのってくれてありがとうございます。明日から、頑張れそうです」


ダメだ。うまく、いえない。こんなんじゃ……


「その割には、絶望的な表情してるけど」


ほらね。新條さんに、動揺しているのがバレバレだ。


「……自己嫌悪といいますか。とにかく、１人にさせて下さい」


――今にも、泣きそうだから。


「……予想以上の大ダメージ、か」


新條さんがボソリとなにか言ったが、耳に入ってこなかった。ボスが私をあんなに優しく見つめてくれたのも、夏休みだからと雇ってくれたのも、全部、親戚になるから。

家族同然だから。それ以外に理由なんて、なかったんだ。


「みこ、場所変えよう。混んできたね」


人のいなかった店内だったが、いつしか、ほとんど席が埋まっている状態に。早足で歩こうとする私の手を、新條さんが握る。