男装した伯爵令嬢ですが、大公殿下にプロポーズされました

「ああ、帽子が……」


泣きそうな顔を見ると、どうやらお気に入りの帽子だったみたい。

私はオールを漕いで、睡蓮の花の咲く方へとボートを近づけていく。

水面に広がる葉の中に分け入ろうとしたら、リリィに止められた。


「ステファン、やめて！　帽子は諦める。睡蓮を傷めたくないの」


ここから奥まで、大きく平らな葉が、水面を埋めるかのように広がっている。

葉や花を傷つけないようにボートで進むのは無理だった。

お気に入りの帽子より、睡蓮を心配するリリィは優しい子。

しかし、その目はやっぱり帽子に向いていて、殿下と同じ青い瞳が悲しそうだった。


「リリィ、この剣を預かっていてもらえますか」


腰の剣を鞘ごと外して、リリィに手渡す私。

受け取りながらも首を傾げるリリィの前で、私はボートを揺らさないように気をつけながら、ザブンと池に飛び込んだ。


「ステファン!?」

「泳いで取ってきます。待っていて」


青の衣は水を吸って動きにくいけれど、なんとか体を前に進め、睡蓮群の中に分け入っていく。

葉の上で鳴いていた青蛙が驚いて飛んでいき、葉の陰に隠れていた小魚も逃げ出した。