空色(全242話)

好き。
好きだよ、十和。

あの、海での初体験より、
店での初仕事より、

今が一番、ドキドキしてる。

『どうしよう、アユ……』

十和はギュッと私を抱きしめると、耳に口付け言った。

『俺、今…… すごくアユを抱きたい』

抱き……？

『えぇ!?』

突然の事に驚き、顔を上げると、視界いっぱいに、十和の笑顔が映る。

意地悪な顔。
私の事を全て理解したような、強気な顔だ。

『だって十和、私を抱けないんでしょ？ 前にお店で……』

それに、幸成も言った。
十和が私を抱く事はないって。

『確かに、店にいるアユにそう思った事ないよ。 監視カメラもあるみたいだし』

『で、でも、私、幸成に聞いたの』

あの日は勢いもあったし、怒りで我を忘れてた。

今さら改まって「抱きたい」なんて言われると……
すごく戸惑う。

『立川くんが？』

『十和は私に手を出さないって。 試してみろって』

現に、十和は私を抱かなかった。
というか、抱けなかった。

あれが何よりの証拠だ。

『俺がそう言ったんだよ。 立川くんに』

『十和が？』

『俺は絶対に、こういう商売の女は抱かないって。 今までずっと、そう思ってきたし、好きにならない自信もあったから』

ゾクッと、腕や太股(ﾌﾄﾓﾓ)に悪寒(ｵｶﾝ)が走る。
と同時、背中に冷たい汗が通った。

久しぶりに見た、十和の冷めた目。
奥に何か、怒りに似たようなものを秘めた、そんな目だった。

『それは何で？ そういう子は汚いと思うから？』

自分から投げかけた質問に、寂しくなる。
「汚い」なんて言葉、思ってても口にしたくなかった。

『そう、かも知れない』

ましてや、十和の口からなんて。